Les formats JPEG et PNG sont très différents; une image donnée qui est plus petite dans une image ne peut pas être plus petite dans une autre. Et en outre, leur qualité est pas directement comparables.
Par exemple, le contenu photographique est très bien représenté en JPEG. La subdivision des blocs composée avec la reconnaissance des formes fait un format qui fait un très bon travail de rejeter l'information visuelle d'une manière que les yeux humains ne remarquent pas facilement. Bien sûr, un JPEG hautement compressé peut jeter trop d'informations et montrer les blocs et briser instantanément l'illusion de la réalité photographique, mais utilisé avec soin, JPEG est fantastique pour les photos du «monde réel».
Et le contenu généré par ordinateur est très bien représenté en PNG. L'encodage sans perte est idéal pour afficher les lignes droites des affichages standard générés par ordinateur, et les dégradés créés naïvement sont répliqués exactement au format PNG. Si JPEG avait été utilisé pour des lignes droites ou des gradients naïfs, les imperfections apparaîtraient instantanément. De plus, comme le format PNG peut être basé sur une palette, il peut très efficacement stocker des images avec seulement quelques dizaines de couleurs. Donc, choisissez le format de fichier en fonction de son utilisation: JPEG pour les photos de réalité ou pour de très bonnes approximations de la réalité, et PNG pour le contenu généré par ordinateur.